Die Handlung spielt in der fiktiven Kleinstadt Derry in Maine. Die sieben Hauptfiguren Bill Denbrough, Mike Hanlon, Ben Hanscom, Beverly Marsh, Stan Uris, Richie Tozier und Eddie Kaspbrak lernen sich 1958 mit etwa 11 Jahren kennen. Sie verbindet, dass jeder von ihnen ein „Handicap“ hat: Bill stottert, Mike ist schwarz, Ben ist übergewichtig, Beverly ist arm, Stan ist Jude, Richie ist vorlaut und Brillenträger und Eddie klein und kränklich. Sie nennen
Stephen King

Steven Kings’s Bill-Hodges-Serie in richtiger Reihung
Die von Stephen King selbst so genannte Mr. Mercedes Trilogie ist ein ausgiebiger Abstecher des Autors in das Genre des Kriminalromans. Von Kings US-Verlag, Scribner, wird die Reihe auch als Bill Hodges Trilogie bezeichnet.